En el espacio de unas pocas décadas, la economía de Israel que en su tiempo fue pastoral ha saltado a la vanguardia de la era de la información. Si entonces dominaban en las exportaciones del país las cosechas de cítricos, hoy los primeros de la lista son los bienes industriales, especialmente los equipos de comunicaciones, el software, los equipos médicos y las tecnologías agrícolas. Israel es hoy en día una de las economías líderes del mundo en alta tecnología y otros ámbitos de I+D científicos, con nivel de gasto I+D de 4,8% del PIB.

Con pocos recursos naturales y una situación geopolítica vulnerable, Israel ha tenido que centrarse en su talento humano. Aquellos que en un principio desarrollaron tecnologías para usos militares, a los que se sumaron un enorme pelotón de ingenieros y científicos de la antigua Unión Soviética, junto con el espíritu innovador del empresario israelí, han convertido la economía de Israel en una economía basada en el conocimiento.

Las reformas estructurales emprendidas por los gobiernos israelíes, principalmente la liberalización del comercio exterior, la privatización y la liberalización de la moneda, representan una infraestructura esencial para un crecimiento sano de la economía.

En 2005 el PIB alcanzó los 123.000 millones de dólares con un PIB per capita de 17.800 dólares. El total de exportaciones de bienes y servicios alcanzó los 56.600 millones de dólares y las importaciones de bienes y servicios sumaron más de 57.400 millones de dólares.
Para el inversor extranjero, Israel puede presumir de contar con uno de los paquetes de ayuda a la inversión más atractivos del mundo, con subvenciones del gobierno, incentivos fiscales y apoyo para I+D para las empresas e inversores extranjeros en Israel.

Dado que cuenta con una de las poblaciones activas mejor formadas del mundo y una población inmigrante con vínculos culturales en casi todas las naciones de la tierra, Israel ocupa una posición única para desempeñar un papel de protagonista en el comercio mundial y convertirse en uno de los principales destinos de nuevas inversiones y empresas mixtas.

Nuestros Acuerdos de Libre Comercio con los países miembros de NAFTA, con la Unión Europea, Turquía, la República Checa, la República Eslovaca, Polonia, Hungría, Eslovenia y otros países del EEE, proporcionan un conducto prácticamente sin costuras entre y a través de Israel para los fabricantes que buscan aranceles más reducidos para sus productos.

1. Estatus de Empresa Autorizada – en cuanto este estatus es concedido por un Centro de Inversiones, el inversor puede optar a subvenciones y beneficios fiscales sobre las inversiones de capital. Los subsidios pueden alcanzar un máximo de un 24% del total invertido y los inversores extranjeros pueden disfrutar de hasta 10 años de exención fiscal plena.
   
   
2. Incentivos I+D – la Oficina del Científico Jefe ofrece apoyo para proyectos I+D basados en las innovaciones de productos, las nuevas tecnologías y el potencial competitivo, así como en la gestión potencial de la empresa y su capacidad de márketing. Los niveles de apoyo pueden variar desde un 30% para mejoras de productos existentes hasta un 60% para start-ups. Si la empresa prospera, el subsidio se devuelve en forma de royalties sobre las ventas.
   
   

La incesante política de aceleración de las privatizaciones y la liberalización de la moneda, su vocación para alcanzar nuevos Acuerdos de Libre Comercio con más países y el apoyo del gobierno a las inversiones de capital, I+D y desarrollo de recursos humanos garantizan que la economía e industria de Israel sigan siendo innovadoras, competitivas y prósperas.

Israel considera su capacidad de Investigación y Desarrollo y su potencial humano como el trampolín para una participación rentable en la carrera tecnológica internacional. Los institutos académicos y de investigación de fama mundial del país y las empresas de alta tecnología orientadas a I+D se han visto reforzadas desde principios de los noventa por un influjo de decenas de miles de científicos, ingenieros y técnicos inmigrantes procedentes de la antigua Unión Soviética así como de numerosos países occidentales. Lo mejor de Oriente y Occidente está interactuando en prácticamente todos los ámbitos de la tecnología avanzada.

Israel se beneficia de un número muy elevado de licenciados en ciencias per capita, de hecho el mayor del mundo: 135 científicos por 10.000 habitantes. Israel disfruta además de un nivel extremadamente elevado de publicaciones científicas per capita.

La economía israelí está muy abierta a la cooperación internacional en materia de actividades I+D. Israel ha firmado acuerdos bilaterales para I+D industrial con los EE.UU., el Reino Unido, Canadá, Austria, Bélgica, Francia, los Países Bajos, España, Portugal, la India, Corea y Singapur, y un acuerdo con EUREKA, el prestigioso programa europeo de I+D industrial. Israel es miembro, como país asociado, del “VI Programa Marco” de Investigación y Desarrollo Tecnológico, en el que las empresas, universidades e institutos de investigación israelíes participan como miembros de pleno derecho.

A todo esto se añaden los generosos incentivos y beneficios del gobierno que están a disposición de los inversores extranjeros y de empresas industriales que contemplan la posibilidad de una asociación estratégica en Israel. Israel es reconocido hoy por hoy en el mundo entero como una fuente de innovaciones en telecomunicaciones, software, electrónica, equipos médicos, biotecnología y otras áreas de desarrollo.
Según la OCDE el nivel total de inversión en I+D civil en Israel fue del 4.8% del PIB, marcando así el nivel mas alto en el mundo de inversiones en I+D.